최근 여러 국내 온라인 커뮤니티에는 ‘뒤를 돌아보는 안내견을 발견한 행인’이라는 제목으로 영상 하나가 공유됐다.
어느 인도를 비추는 CCTV 영상에는 시각장애인과 시각장애인 안내견이 걷고 있었다. 그 뒤에서 남성 한 명도 같은 방향으로 걸어가고 있었다.
그때였다. 안내견이 걸음을 멈추고 뒤를 돌아봤다.
남성은 무심코 안내견을 따라서 뒤를 돌아봤다가, 곧바로 안내견과 시각장애인을 밀어 함께 모퉁이로 도망쳤다.
그 직후, 인도 위로 차량 한 대가 엄청난 속도로 들이닥쳤다.
서로가 서로를 살린 안내견과 남성.
당시 생후 18개월 래브라도 리트리버 안내견 ‘오닐’이는 안내견 시험을 치르고 있었다.
오닐이의 뒤에서 걷던 남성은 행인이 아닌 시험 감독관이었다.
시험을 치르던 오닐이가 갑자기 멈추고 고개를 돌려 뒤를 바라보자, 이상하다고 느낀 감독관은 주위를 둘러보다가 통제불능으로 후진해오는 차를 발견하고 몸을 피했다.
사람들이 눈치채지 못했던 위기상황을 감지하고 경고함으로써 모두의 생명을 구한 오닐이.
감독관은 “아무리 안내견이라고 해도 이렇게 위기상황에서 잘 대처하기는 어렵다”며 오닐이를 칭찬했다.