캐나다에서 평생 마을 친구로 지낸 두 남성이 태어난 병원에서 뒤바뀐 사실이 41년 만에 밝혀졌다.
BBC에 따르면 캐나다의 한 국영 병원에서 1975년 1월 31일 리온 스완슨이, 3일 뒤에는 데이비드 테이트 주니어가 각각 태어났다.
인구 5천여 명의 작은 마을에 사는 동갑내기 캐나다 원주민인 두 사람은 오랫동안 가깝게 지내면서 각각 서로의 부모와 닮은 점이 유난히 많다고 느껴 평소 이상하다고 생각했다.
그러다가 2015년, 이들보다 5개월 일찍 같은 병원에서 태어난 두 남성이 출생 후 병원에서 뒤바뀐 것으로 확인됐다는 소식을 접했다.
이들은 혹시 자신들도 병원에서 뒤바뀌었을지도 모른다는 느낌이 들어 그 다음해 고민 끝에 유전자 검사를 받았다.
불안한 예감은 틀리지 않았다. 이들도 서로 부모가 뒤바뀌었던 것.
서로 뒤바뀐 삶을 살아온 이들은 기자회견에서 눈물을 쏟아냈다.
리온 스완슨은 “20살 때부터 사람들이 너희는 뒤바뀌었다고 놀려대기 시작했습니다” “뭐라고 할 말이 없습니다”라고 말했다.
테이트 주니어도 “40년이 사라졌습니다. 심란하고 화가 납니다” “해명을 해주세요, 해명을!”이라고 당시 격하게 토로했다.
캐나다 보건 당국도 발칵 뒤집혔다. 에릭 로빈슨 전 마니토바 주 내각 장관은 “한번은 실수라고 할 수 있겠죠. 하지만 두 번째라고 하면 범죄 행위입니다”라고 지적했다.
하지만 이후 이들은 마음을 추스르고 현 상황을 인정하기로 했다. 하나의 식구로 살아가기로 한 것.
테이트 주니어는 “유전자 검사 결과와 상관없이 각각 길러주신 부모님은 부모님입니다. 새 형제와 부모를 얻었다고 생각하고 싶어요”라고 말했다.
테이트 주니어를 기른 아버지인 데이비드 테이트 시니어도 “두 가족은 더 끈끈해졌습니다. 이제 한 가족으로 살아가기로 동의했습니다”라며 후일담을 전했다.