113년 전 경북 울릉도 앞바다에 침몰한 러시아 순양함 ‘드미트리 돈스코이(Dmitri Donskoi)호’가 발견됐다.
돈스코이호를 탐사해왔던 신일그룹은 지난 15일 오전 9시 50분께 울릉군 울릉읍 저동리에서 1.3㎞ 떨어진 수심 434ｍ 지점에서 돈스코이호 선체를 발견했다고 17일 밝혔다.
신일그룹은 최근 탐사를 통해 함미에서 DONSKOII(돈스코이)라고 선명하게 적혀있는 함명을 발견하고 촬영했으며, 203mm 대포와 152mm 장거리포, 다수 기관총 등을 확인했다고 밝혔다.
돈스코이호는 1380년 타타르족을 물리친 러시아 건국 영웅 드미트리 돈스코이 (Dmitry Donskoi 1350∼1389년) 대공의 이름을 따 명명됐다.
하지만 1905년 일본 함대의 포위를 뚫고 블라디보스토크로 향하다 울릉도 앞바다 70km 해상에서 일본군에게 다시 포위됐다. 그러자 당시 함장 레베데프는 배와 군함 설계도 및 군자금을 일본군에 넘겨줄 수 없다는 판단 하에 울릉도 동쪽 앞바다에서 배를 침몰시킨 것으로 알려졌다.
인양을 맡은 신일그룹에 따르면, 돈스코이호 내 보물과 관련된 기록은 일본해군사령부 극비문서를 비롯해 러일전쟁 당시 러시아 해군 제독 크로체스 오엔스키 중장의 전쟁 참전기록 등 각종 역사자료에 남아 있다.
신일그룹은 돈스코이호가 역사적 가치로만 10조 원으로 추산되며, 돈스코이호에 금괴와 금화 5500상자, 무게 200톤(현 시세 150조 원)의 보물이 실려 있을 것으로 추정하고 있다.
신일그룹 관계자는 “이번 발견으로 돈스코이호 존재와 침몰위치에 대한 논란은 종지부를 찍었다”며 “탐사를 마무리하는 대로 소유권 등기와 본체인양을 위한 절차를 진행할 예정”이라고 밝혔다.