북한이 함경북도 풍계리 핵실험장 폐쇄 장면을 대외적으로 공개하기로 결정했다고 청와대가 밝혔다.
윤영찬 청와대 국민소통 수석은 오늘(29일) 청와대 춘추관에서 “김정은 위원장이 북부 핵실험장 폐쇄를 5월중 실행할 것”이라며 이같이 말했다.
김정은 위원장은 특히 폐쇄 장면을 “국제사회에 투명하게 공개하기 위해 한국과 미국의 전문가와 언론인들을 조만간 북한으로 초청하겠다”는 뜻도 밝혔다.
김 위원장은 특히 해당 핵 실험장이 이미 노후화돼 못쓰게 된 것을 폐쇄한다는 일부 지적에 대해 “현장에 와보면 알겠지만 기존 실험장 보다 더 큰 2개의 갱도가 더 있고 이는 아주 건재하다”고 말했다고 윤 수석은 전했다.
윤 수석은 “김 위원장의 핵시험장 폐쇠 및 대외 공개 방침 천명은 향후 논의될 북한 핵의 검증 과정에서 선제적이고도 적극적으로 임하겠다는 의지를 밝힌 것”이라고 평가했다.
김 위원장은 또 “미국이 북에 대해 체질적 거부감을 가지고 있지만 우리와 대화해 보면 내가 남쪽이나 태평양 상으로 핵을 쏘거나 미국을 향해 그럴 사람이 아니라는 것을 알게 될 것이다. 앞으로 자주 만나 미국과 신뢰가 쌓이고 종전과 불가침을 약속하면, 왜 우리가 핵을 가지고 어렵게 살겠는가”라고 말했다고 윤 수석은 전했다.
김 위원장은 “조선전쟁의 아픈 역사는 되풀이 하지 않겠다. 한 민족 한 강토에서 다시는 피흘리는 일이 없어야 한다. 결코 무력 사용은 없을 것임을 확언한다. 우발적 군사충돌과 확전 위험이 문제인데 이를 제도적으로 관리하고 방지하는 실효적 조치가 필요하다”라고도 말했다.
남북한 표준시 통일
이밖에 윤 수석은 또 현재 서울보다 30분 늦은 북한의 표준시 역시 김정은 위원장의 뜻에 따라 서울 시각과 동일하게 통일하기로 했다고 덧붙였다.
김 위원장은 27일 문재인 대통령과 회동 당시 “평화의 집 대기실에 시계가 두 개가 걸려 있는 것을 보니 매우 가슴이 아팠다. 북과 남의 시간부터 통일하자”고 말했고 “이건 같은 표준시를 쓰던 것을 우리측이 바꾼 것이니 우리가 원래대로 돌아가겠다, 이를 대외적으로 발표해도 좋다고 말했다”라는 입장을 밝혔다고 윤 수석은 전했다.
윤 수석은 “북측 내부적으로도 매우 많은 행정적 어려움과 비용을 수반하는 문제임에도 김 위원장이 이렇게 결정한 것은 국제사회와의 조화와 일치에 더 적극적으로 나서겠다는 의미이자 향후 예상되는 남북 북미간 교류 협력에 장애물을 제거하겠다는 결단이라고 생각한다”고 평가했다.
이충민 기자