사진=인터넷
7일 중국 장쑤(江蘇)성 동부연안 도시 롄윈강(連運港)에서 사용후핵연료 처리·재가공 시설 건설에 반대하는 시민 1천여 명이 거리로 나섰습니다.
관할 지자체에서 공권력을 투입해 시위대를 강제 해산시켰습니다.
▷ 관련뉴스 : 中, 핵재처리시설 건설에 수천명 반대시위..당국 강경진압
이 과정에서 시민 다수가 부상을 입었습니다.
대규모 시위는 이제 중국에서 보기 드문 일이 아닙니다. 파출소·관공서 습격 이상의 과격시위만 중국 전역에서 한해 7만 건 이상이 보고되고 있을 정도입니다.
그러나 이번 롄윈강 시민들의 시위는 개혁·개방 이후 경제발전을 이룬 중국에서 시민의식이 성숙해가는 과정을 보여주는 또 하나의 사례로도 읽혀집니다.
시위대가 관할 지자체가 롄윈강을 사용후핵연료 처리·재가공 시설 건설후보지로 오래 전부터 예정해놓고도 시민들의 동의를 구하거나 사전에 통지하지 않았다고 항의하고 있기 때문입니다.
이 같은 시위대의 요구는 이번 시위가 단지 자신의 재산권이나 생존권이 침해받는 것에 대한 자기방어적 행위를 넘어서서, 롄윈강 시민들이 정부의 권한과 책임, 시민의 알 권리에 대해 명확한 인식을 갖고 있음을 보여줍니다.
아쉬운 것은 중국 당국의 태도입니다. 10년 전 중국 당국 관계자들은 한국을 방문한 적이 있습니다.
노사갈등이 빈번한 한국에서, 한국 정부와 경찰이 대규모 폭력시위에 어떻게 대처하는 지, 그 경험을 배우기 위해서 였습니다.
그러나 이번 롄윈강 시위에 대처하는 중국 경찰의 모습은, 집단난투극을 벌이는 조직폭력배들과 다름 없었습니다.
중국의 시민의식은 성숙해지고 있지만 중국의 현 체제는 이를 따라가기에 힘겨운 모습입니다.
NTD 코리아 뉴미디어팀 최창열입니다.