윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 지난여름 무료급식소 봉사 활동을 한 사실이 뒤늦게 알려졌다.
16일 대통령실과 ‘안나의 집’ 김하종 신부에 따르면 김 여사는 8월 31일 ‘안나의 집’을 방문해 설거지 봉사활동을 했다.
‘안나의 집’은 이탈리아 출신인 김 신부가 경기 성남에서 운영하는 무료급식소다.
IMF 직후인 1998년 7월에 설립돼 매일 최대 800여 명의 홀몸 노인과 노숙인에게 식사를 제공하고 있다.
김 신부는 자신의 페이스북에 “며칠 전 봉사를 시작하기 위해 급식소로 내려가는데 안나의 집 건물 앞에 마스크를 쓴 여성 두 분, 건장한 남성 한 분이 나타나셨다”라며 “그분들은 ‘봉사할 수 있을까요?’라고 물으셨고 당연히 반갑게 급식소로 함께 내려갔다”라며 당시 상황을 전하는 글을 올렸다.
이에 따르면 그는 일행에게 비닐 앞치마를 건넸고, 묵묵히 2시간 동안 설거지하는 이들을 기쁘고 반가운 마음으로 지켜봤다고 한다.
봉사가 끝난 후 일행 중 여성 한 명이 차 한잔하자고 제안해 함께 사무실로 가서 커피를 마셨다.
이 자리에서 이 여성은 김 여사를 향해 ‘혹시 이분이 누군지 아시나요?’라고 물어봤다고 한다.
김 신부는 “‘죄송하지만 전혀 모르겠습니다’라고 대답했는데 김건희 영부인이라는 말씀을 듣고 순간 깜짝 놀라 아무 말도 나오지 않았다”라며 “사회적 지위에 상관없이 성실하고 겸손하게 봉사하셨기 때문에 참 반가웠다”라고 전했다.
이어 “또 안나의 집 가출청소년들과 노숙인에 대해 많은 질문과 관심을 가져 주시고 봉사에 관한 체험, 많은 이야기를 나눌 수 있어서 놀랍고 기뻤다”라며 “이야기 끝에는 저에게 기도해달라고 부탁하시고 그날 급식소에서 일하는 모든 직원들을 불러서 고맙다고 인사드린 다음에 조용히 떠나셨다”라고 덧붙였다.
이날 김 여사는 경호원 1명과 대통령실에서 김 여사를 담당하는 직원 1명과 함께 안나의 집을 방문한 것으로 알려졌다.
대통령실 관계자는 김 여사의 봉사활동과 관련해 “여사께서 봉사활동을 많이 하시는데 굳이 공개하고 싶지 않아 하셔서 일일이 다 파악하고 있지 않다”면서 “다시 방문하겠다고 약속한 것으로 안다”고 전했다.
앞서 김 여사는 집중호우 피해가 극심한 수도권을 중심으로 2주간 비공개 봉사활동을 한 바 있다.
당시에도 마스크로 얼굴을 가려 주민들이 김 여사를 알아보지 못했다고 한다.
또 지난 12일에는 ‘정인이 사건’ 2주기를 앞두고 정인이가 묻힌 양평 안데르센 메모리얼 파크를 찾은 사실이 뒤늦게 알려지기도 했다.