이태원 참사 당시, 처참했던 현장에는 수많은 시민 영웅이 있었다.
인파에 깔린 이들은 서로 마스크를 벗겨주고 “조금만 힘내자”라고 서로를 격려했다.
자신도 떠밀리는 상황에서도 다른 이를 구하려 노력했던 사람들도 있었다.
의료인이 부족한 상황에서 심폐소생술을 하겠다며 너도나도 손을 보탰고, 팔다리라도 주무르며 쓰러진 사람을 도왔다.
당시 현장에 나간 구조인력과 경찰 그리고 살아남은 이들 중 상당수가 죄책감을 호소했다.
156명이 목숨을 잃은 그곳에서 한 명이라도 더 구하지 못해서, 함께 살아나가지 못해서 말이다.
지난 1일 방송된 MBC ‘PD 수첩’은 이태원 핼러윈 참사를 다뤘다.
사고 당일 가게 문을 개방해 많은 부상자들을 구했던 한 상인은 밥을 차린 쟁반을 들고나왔다.
참사 사망자들을 위한 제사상이었다.
절을 하며 사망자를 추모하던 그는 경찰이 제지하자 “애들 밥 한끼 먹여야지”라며 울먹였다.
이날 방송에서는 참사 당시 시신의 손을 모아줬다는 여성 A씨도 출연했다.
29일 밤, 가까스로 현장에서 빠져나온 A씨는 수많은 이들이 인파에 눌려 의식을 잃고 길거리에 쓰러진 모습을 목격했다.
A씨는 “(의료진들이) 이분 손이라도 모아드리라고, 시신이 굳으면 안 된다고 하더라”라며 “그대로 있으면 나중에 관에 들어갈 때 힘든가 보더라”라고 말했다.
그러면서 “그때부터 뭐라도 해야 할 것 같아서 (시신의) 손을 모으고 다녔다”라며 “돌아가셨지만 고생이라도 덜하게”라고 덧붙였다.
사연을 접한 누리꾼들은 “희생자분들 마지막 가는 길에 따뜻하게 손 잡아주셨구나” “대단하시다” “쉽지 않았을 텐데 감사합니다” “처음 알았는데 큰일 하셨다” “복 받으실 거예요” ” 본인도 잘 케어 하시길” 등의 반응을 보였다.