‘배구 여제’ 김연경(34)이 V-리그로 돌아온다.
태광그룹 흥국생명배구단 핑크스파이더스는 21일 김연경의 영입을 공식 발표했다.
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발표에 따르면 지난 20일 구단과 선수는 프로배구 여자부 최고 금액인 1년 총액 7억 원(연봉 4.5억 원, 옵션 2.5억 원)에 계약을 체결했다.
5월 말 미국에서 개인 훈련을 마치고 귀국한 김연경은 구단의 적극적인 구애로 V-리그 컴백을 심사숙고 끝에 결정했다.
흥국생명 관계자는 “몇 달 동안 공들인 결과다. 처음 제안했을 때 김연경 선수가 ‘잘 생각해보겠다’란 답을 했었다. 어제 단장님과 만난 자리에서 좋은 분위기 속에서 사인했다”고 밝혔다.
흥국생명은 지난 시즌 6위에 머물렀지만, 김연경의 가세로 다시 ‘봄 배구’를 노릴 수 있는 전력이 됐다.
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1년 만에 흥국생명으로 돌아온 김연경은 “새로 이전한 홈구장 인천 삼산체육관에서 핑크색 유니폼을 입고 국내 팬을 만나게 되어 기쁘다”며 “팀 동료들과 함께 잘 준비해서 팬들께 즐거움을 드릴 수 있는 배구를 하고 싶다. 배구 팬 여러분들의 관심과 응원을 부탁드린다”라고 말했다.
배구 팬들은 한마음으로 김연경의 복귀를 환영했다. 김연경이 코트에 서 있는 것만으로도 V-리그 흥행에 도움이 된다는 반응이다.
흥국생명은 “다시 돌아온 김연경 선수를 진심으로 환영한다. 김연경 선수의 복귀는 우리 구단뿐 아니라 한국 프로배구 발전에 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 기대했다.
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